" Le meilleur mari du monde n'est bon qu'à noyer " lit-on chez Richelet en 1680. Voilà qui commence mal ! Quant à De La Porte, en 1571, il assimile le mari au " chef de la femme ". Ce qui n'est pas mieux. " Un beau chemin entouré de buissons et de ronces ", déclare Rochefort (1685) à propos du mariage, ajoutant que " s'il est bien fait, c'est un lien sacré, plein de douceurs et d'utilité ". Voilà qui est enfin rassérénant. Qu'en pense-t-on ensuite ? La réponse est souvent surprenante. Quelques faits troublants : " Une fille à 12 ou 13 ans est déjà mariable ", signale Furetière en 1690, comme tous ceux de son temps. Quel mariage ? Par échange, encombré, à la gomine, à mortgage, à la cruche cassée, à l'enclume ? Surtout pas le mariage républicain de J.-B. Carrier qui noyait ses mariés dans la Loire. Quelles traditions ? Les plus belles comme les plus repoussantes : celle des Guèbres par exemple. Réponse en partant de l'index. Sans oublier l'essentiel : " On a le temps de parfaire un amour dans le mariage, car il est une science et un art. "