« Toute personne qui tentera de trouver une intrigue à cette histoire sera fusillée. Toute personne qui tentera de trouver une morale à cette histoire sera condamnée à l'exil. » C'est sous cette double mise en garde de Mark Twain que Kotzwinkle place les aventures de Jack Twiller, qui se prend pour divers héros de « comics » américains des années quarante. Jack s'intéresse également de près à la vie sexuelle d'Olive Oyl ou de Nyoka, la Fille de la jungle. Malheureusement, ses rêves ne tiennent pas longtemps la route dans une pauvre ville minière de l'Amérique profonde, et le super-héros va devenir un adulte désenchanté...
On ne présente plus William Kotzwinkle, l'un des écrivains les plus éclectiques qui soient. L'auteur de E.T., Fata Morgana, de Midnight Examiner et du Jeu des Trente fait une sorte d'autobiographie collective de l'adolescent américain des années cinquante, qui allie de manière remarquable l'humour à l'émotion.