Pas facile de se tailler une place quand on est en Angleterre la plus jeune des excentriques soeurs Mitford ! L'aînée, Nancy, la romancière, fut amoureuse d'un gaulliste, la deuxième des animaux et la quatrième d'Hitler ; la troisième se convertit au fascisme et la cinquième au communisme. La petite dernière épousa un cadet de famille qui devint contre toute attente onzième duc de Devonshire. Le couple s'établit à Chatsworth, le Versailles anglais. Devenue veuve, elle a attendu pour publier ses mémoires de fêter ses quatre-vingt-dix ans. Parente de Churchill et du président Kennedy, la duchesse douairière distille l'humour Mitford dans une galerie de portraits qui, sur près d'un siècle, nous promène de son poulailler jusqu'au champ de courses d'Ascot. Avec la perspicacité d'une Jane Austen déguisée en Miss Marple, Deborah Devonshire fait plus que nous raconter sa vie : elle nous explique les bonnes moeurs de l'aristocratie britannique... et comment les transgresser.

« Ma mère n'a rien noté dans son agenda le jour de ma naissance, le 31 mars 1920. Rien non plus les jours suivants. Lorsqu'elle reprend la plume pour la première fois, en avril, elle écrit en grosses lettres : CHEMINÉE DE LA CUISINE RAMONÉE. » (Deborah Devonshire)

La plus jeune des excentriques soeurs Mitford épousa un cadet de famille qui devint contre toute attente onzième duc de Devonshire. Le couple s'établit à Chatsworth, ce « Versailles anglais » auquel Deborah redonna vie et qui fut sans doute son plus grand amour.

Parente de Churchill et du président Kennedy, elle a attendu l'âge de quatre-vingt-dix ans pour raconter sa vie, avec la perspicacité d'une Jane Austen déguisée en Miss Marple. De son poulailler jusqu'au champ de courses d'Ascot, elle nous explique les bonnes moeurs de l'aristocratie britannique... et comment les transgresser.