De la Baltique au Caucase, Colin Thubron se glisse au creux des forêts, bivouaque au bord des fleuves, se perd dans la foule des grandes villes. Ce solitaire affamé de confidences a trouvé à qui parler. De l'étudiant moscovite au docker estonien, chacun ouvre son coeur à l'étranger. Traversée exemplaire d'un pays supposé connu, les Russes est un des plus beaux récits de voyage parus depuis la guerre. Il trouve de singuliers échos dans les récents événements qui agitent pays Balte et Caucase. Dans ces paysages usés par l'histoire, où défilent des gens ordinaires, on découvre avec surprise un peuple dont l'âme n'a guère changé depuis Tchekhov, anarchiste, conservateur, tenté par l'inertie et animé par le génie de la vie. « Un pur enchantement. Je ne vois pas de meilleur livre à recommander sur la Russie. Peut-être le plus beau livre de voyage écrit en ce siècle. » ( Nicolas Tolstoï, The Times). « Un chef-d'oeuvre » ( Alain Borer).