La puissance du lien national est-elle relativement récente ou très ancienne au contraire ? Quels ont été les entraînements économiques, culturels ou politiques qui ont déclenché la fureur nationaliste à l'ouest comme à l'est de l'Europe ? L'Etat-Nation aussi bien que le nationalisme connaissent-ils à présent leur chant du cygne, face aux nouvelles identités plurielles et à une Nation-Etat européenne en gestation ? Ou s'agit-il là déjà d'un espoir brisé par l'incendie nationaliste dont les anciens pays communistes ne fournissent que l'exemple le plus violent ?

Ce livre apporte les éléments historiques qui permettent d'affronter ces questions au-delà des considérations trop pressées. Il confronte également les thèses qui ont tenté de démêler l'écheveau embrouillé des passions nationales qu'on croyait oubliées mais qui bouleversent l'Europe une fois de plus.


Guy Hermet est directeur d'études à la Fondation nationale des sciences politiques de Paris. Il a été également professeur à l'université de Lausanne et à l'Institut universitaire des hautes études internationales de Genève.

Ses travaux antérieurs ont porté principalement sur le développement de la démocratie en Europe et en Amérique latine.