Entre le jeune étudiant cherchant sa voie, Jacques Testart, et le " vieux sage de Ville d'Avay ", le célèbre biologiste Jean Rostand, la rencontre n'a pas eu lieu. De cette petite déception est né un livre, curieux monologue à deux voix – à l'unisson souvent, en contrepoint parfois – où le chercheur engagé qu'est Jacques Testart interroge l'œuvre de Rostand sur les grands enjeux de la science actuelle. De la morale de l'Homo biologicus, promu " ingénieur du vivant ", à la nécessité de la vulgarisation (" On n'a pas le droit de répandre dans l'atmosphère des particules radioactives sans répandre en même temps, les notions sur la structure de l'atome "), des tentations eugénistes aux fausses sciences (" deux erreurs qui se combattent sont plus fécondes qu'une vérité qui règne sans conteste "), ce dialogue entre deux générations constitue un précieux manuel de savoir-vivre à l'usage des citoyens inquiets de nos sociétés imprégnées de science et de technique.