Auschwitz est devenu le symbole des camps de concentration et de l'assassinat de masse, occupant aujourd'hui une place centrale d'un point de vue tant mémoriel qu'historique. Marqué par le gigantisme, qu'illustrent en premier lieu les chiffres –; 1,3 million de personnes acheminées là depuis toute l'Europe, dont 1,1 million y meurent –;, le site fut à la fois le plus important des camps de concentration et le plus meurtrier des centres de mise à mort de la " solution finale ".
Pourtant, il s'agit d'un lieu d'une rare complexité, constitué d'une multitude d'espaces –; camps de concentration, centre de mise à mort, industries de tous types –; articulés autour de la ville d'Auschwitz, choisie par le régime nazi pour devenir un modèle de développement urbain et industriel au sein du IIIe Reich.
C'est dans cet espace que se sont croisées et concentrées les politiques répressives contre différentes catégories de populations (Polonais, Tsiganes, Soviétiques...), les politiques d'assassinat, mais aussi les politiques de colonisation et de développement industriel, faisant d'Auschwitz une quintessence des projets nazis.

Introduction
I. Un camp de concentration en Allemagne
Oswiecim/Auschwitz/Oshpitsin
Encadré : Auschwitz
Encadré : Une description d'Auschwitz à la fin du XIXe siècle
Encadré : Citoyenneté et nationalité en Pologne
Auschwitz, ville allemande
Encadré : Auschwitz durant les premiers mois d'occupation
La création du KL Auschwitz
Encadré : Le système concentrationnaire nazi
Encadré : La hiérarchie concentrationnaire
Encadré : La construction du camp par Rudolf Höss
Le camp de la répression antipolonaise
Un camp pour prisonniers de guerre soviétiques
Encadré : Les prisonniers de guerre soviétiques
Un camp de femmes
Encadré : Les femmes dans l'univers concentrationnaire
Encadré : Le travail dans un Kommando agricole, témoignage de Wanda Koprowska
Un camp de Tsiganes
II. Un centre de mise à mort
L'assassinat des travailleurs juifs de Silésie
Encadré : Un gazage au crématoire I, narré par le SS Perry Broad
Un centre de mise à mort " international "
Encadré : LTI, la langue du IIIe Reich
Encadré : La " sélection "
Encadré : Un médecin SS à Auschwitz
Des Bunkers aux crématoires : la rationalisation de l'assassinat
Encadré : Les Sonderkommandos
Encadré : Photographies et dessins
Encadré : Les centres de mise à mort : par-delà la technique
Au coeur des politiques du Reich
Encadré : Lagersprache , la langue des camps
Encadré : L'enregistrement des déportés
La déportation des Juifs de Hongrie
III. Un complexe économico-industriel
Entre SS et industries, une ville en développement
Buna-Werke, au coeur du complexe industriel
Encadré : Les différentes catégories de travailleurs à la Buna
La main-d'oeuvre concentrationnaire, entre camps et camps satellites
La zone d'intérêt, domaine SS
Encadré : L'Institut d'hygiène de Rajsko
La fin du camp : transferts et évacuation
Conclusion
Encadré : Une muséographie en évolution
Abréviations
Repères bibliographiques
Index des noms de lieux
Index des noms de personnes.