Un réchauffement climatique suivi de sécheresse et de famines, des séismes, des guerres civiles, de gigantesques mouvements de populations fuyant leurs terres d'origine, des risques systémiques pour les échanges internationaux... Nous ne sommes pas au XXIe siècle, mais bien au XIIe siècle avant J.-C. ! Toutes les civilisations de Méditerranée grecque et orientale (de la Crète à l'Égypte, de Canaan à Babylone, etc.) se sont effondrées presque simultanément, il y a plus de trois mille ans. Comment expliquer pareille catastrophe ?
Le grand archéologue américain Eric H. Cline mène l'enquête et nous raconte la fin de l'âge du bronze sous la forme d'un drame en quatre actes. Il fait revivre sous nos yeux ces sociétés connectées qui possédaient une langue commune, échangeaient des biens (grains, or, étain et cuivre, etc.), alors que les artistes circulaient d'un royaume à l'autre. Les archives découvertes témoignent de mariages royaux, d'alliances, de guerres et d'embargos. Une " mondialisation " avant l'heure, confrontée notamment à des aléas climatiques qui pourraient avoir causé sa perte...

Préface
Prologue. L'effondrement des civilisations : 1177 av. J.-C
Chapitre 1. Acte I. Des armes et des hommes : le XVe siècle avant notre ère
Retour chez les Hyksos
Flash-back : la Mésopotamie et les Minoens
Découverte et aperçu sur les Minoens
Retour en Égypte
Hatshepsout et Thoutmosis III
Égypte et Canaan à la bataille de Megiddo en 1479 av. J.-C
L'Égypte et Mitanni
La rébellion assuwa en Anatolie
" Excursus " : les Hittites, découverte et vue d'ensemble
La rébellion assuwa et la question ahhiyawa
Les Mycéniens, découverte et vue d'ensemble
Une guerre de Troie plus ancienne ?
Quelques remarques pour conclure
Chapitre 2. Acte II. Une histoire (grecque) à garder en tête : le XIVe siècle av. J.-C.
La liste égéenne d'Aménophis III
Les archives d'El-Amarna
Cadeaux d'hommage et relations familiales
Or, or des fous, et commerce de haut niveau
L'essor de l'Alashiya et de l'Assyrie
Néfertiti et le roi Tut
Suppiluliuma et l'affaire Zannanza
Hittites et Mycéniens
Chapitre 3. Acte III. Se battre pour les dieux et son pays : le XIIIe siècle av. J.-C. 81
Le navire d'Ulu Burun
Sinaranu d'Ougarit
La bataille de Qadesh et ses suites
La guerre de Troie
Contacts avec l'étranger et la Grèce continentale au XIIIe siècle av. J.-C
L'Exode et la conquête israélite
Hittites, Assyriens, Amurru et Ahhiyawa
L'invasion hittite de Chypre
Les épaves des caps Iria et Gélidonya
Chapitre 4. Acte IV. La fin d'une époque : le XIIe siècle av. J.-C
La découverte d'Ougarit et de Minet el-Beida
Les relations économiques et commerciales d'Ougarit et de ses marchands
Destructions dans le nord de la Syrie
Destructions dans le sud de la Syrie et de Canaan
Megiddo - Lachish - La pentapole philistine
Destructions en Mésopotamie
Destructions en Anatolie
Hattusa - Troie
Destructions en Grèce continentale
Pylos - Mycènes - Tirynthe
Destructions à Chypre
Les combats en Égypte et la conspiration du harem
Résumé
Chapitre 5. Une " parfaite tempête " de catastrophes ?
Tremblements de terre
Changement climatique, sécheresse et famine
Révoltes intérieures
Envahisseurs (possibles) et effondrement du commerce international
Décentralisation et montée en puissance des marchands privés
Qui étaient les Peuples de la Mer et où allèrent-ils ?
Arguments en faveur d'un effondrement systémique
Passage en revue des hypothèses et théorie de la complexité
Principales observations - Discussion des hypothèses possibles
Épilogue. Et après
Et si ?
" Dramatis personae "
Remerciements
Notes.