Banerjhee Rolf est un brillant chimiste, féru d'astronomie. Mais il vient de se faire licencier par son entreprise après quatorze ans de bons et loyaux services. Désormais il n'aspire plus qu'à cultiver son jardin, à l'écart du prétendu rêve américain. Il a pour voisin un certain Toby Pride, un curieux personnage qui ne travaille pas non plus et ne paraît pourtant pas avoir de problèmes financiers. Si son épouse n'était pas partie en voyage et s'il n'avait pas acheté un billet de loterie sur les instances pressantes de Toby Pride, il est probable que Banerjhee aurait continué à mener sa vie sans histoires et à rêver au destin des étoiles à neutrons. Une série de quiproquos suffira pour que sa vie - et celle de ses voisins - bascule dans l'absurde et le tragique... Après Le Codex de Syracuse, Nisbet nous donne un court roman acerbe et noir, ironique réflexion sur les caprices du destin et la société médiatique, où se manifeste néanmoins une grande tendresse pour son héros.