Au lendemain d’une liaison qui a mal tourné, Sarah, jeune mère célibataire, fuit Los Angeles avec son petit garçon, pour recommencer sa vie dans un hameau du Middle West. Elle ne désire qu’une chose : oublier le père de l’enfant, cet homme qui la terrorise par son comportement prédateur.
Hélas, à peine a-t-elle eu le temps de s’installer que son fils est kidnappé par de mystérieux ravisseurs. Dès lors, parce qu’elle n’a pas réussi à s’intégrer à sa nouvelle communauté, la jeune femme voit les gens du village se retourner contre elle. D’abord victime, Sarah devient le suspect numéro un. Les mauvaises langues vont bon train, et certaines n’hésitent pas à affirmer qu’elle aurait assassiné l’enfant. Le FBI hésite, la presse s’échauffe, le doute s’installe…
Dans une Amérique de névroses et de fantasmes, celle du Sourire noir ou du Chien de minuit, Serge Brussolo installe une fois encore un suspense implacable, terrifiant, comme il en a le secret.