L'ironie est louée de toutes parts. Elle peut faire rire et réfléchir tout à la fois. En jouant sur des effets de mention et d'écho, elle permet par exemple de reconsidérer de manière critique les discours dominants.
Mais jusqu'à quel point cette parole critique est-elle politique ? Permet-elle de souder une communauté politique ou plutôt d'entretenir certains préjugés dans le confort de l'entre-soi ? Est-elle un instrument d'émancipation susceptible de renverser les hiérarchies ou bien l'expression d'un privilège (genré, lettré, etc.) ?
Certes, l'ironie remet en cause notre tendance à adhérer sans réfléchir aux discours en vogue. Mais elle est aussi une parole d'esquive, qui rechigne à fixer un contenu, qui refuse de prendre parti, qui fait un pari risqué : répéter un discours-cible pour le ridiculiser, au risque cependant de le normaliser.
Loin des distinctions faciles entre la " bonne " et la " mauvaise " ironie (ce qui revient, en réalité, à distinguer l'ironie qui nous plait et celle qui ne nous plait pas), ce livre, en analysant de nombreux exemples polémiques, mène l'enquête sur les ambigüités politiques de l'ironie dans le monde contemporain.

Avant-propos. Ironie et pouvoir
Introduction. " Je suis antisémite " : d'Alain Finkielkraut à Blanche Gardin, vertiges de l'ironie
Chapitre 1. Grands discours et sourires en coin. Quand ironie et politique se rencontrent
Humour, ironie et politique : entre suspicion et légitimation
Le piège de la binarité : le bon et le mauvais, le vrai et le faux
Sortir du consensus universitaire
Quand l'ironie légitime la critique (et vice versa )
Le gout universitaire pour l'ironie : un gout social ?
Pour une approche discursive comparée
Parole politique et parole ironique : la question des normes collectives
Chapitre 2. L'ironie comme méthode pédagogique ? De Socrate à Guillaume Meurice
Retour à Socrate
Les chroniques de Guillaume Meurice : piège ou pédagogie ?
Ironie littéraire et itinéraire pédagogique
Usages militants de l'ironie
Ironie et débat : convaincre ou faire bloc
Chapitre 3. L'ironie comme lien communautaire. Créer, entretenir, figer un " nous " ?
La communauté politique : " nous " contre " elles/eux "
Communauté ironique et communauté politique
Intégrer la communauté ironique
Ironie et démagogie
L'unification par l'exclusion
Interroger la communauté
Ambivalences de l'auto-ironie
Chapitre 4. L'ironie comme arme. Dominations et rapports de pouvoir
Ironie dominatrice, ironie libératrice ? Identifier et transformer les rapports de pouvoir
Qui peut ironiser, contre qui ?
Élitisme inconscient et misérabilisme exacerbé
Des relations de domination complexes
L'ironie, arme de domination ou contre les dominations ?
Le retournement du stigmate via l'ironie : une stratégie ambigüe
Replacer l'ironie dans des rapports de force plus généraux
Chapitre 5. L'ironie comme critique de l'actualité. S'éloigner du présent pour imaginer ou pour oublier l'avenir ?
L'ironie ou la désadhésion lucide vis-à-vis du présent
Le scénario politique : parier sur l'avenir à partir du présent
Ironie, créativité et posture apolitique
La satire comme mise en pratique du travail critique de l'ironie
Le ludisme : quand l'ironie n'est qu'un jeu Le cynisme : quand l'ironie se fait insignifiance
Conclusion. Un peu de sérieux ?
Remerciements
Notes.